Entre Lomas

El bloque Entre Lomas es un yacimiento histórico, masivo y maduro de hidrocarburos convencionales. Tiene la particularidad geográfica de ser un bloque interprovincial. Abarca una superficie total de unos 405km2 repartidos entre el norte de la provincia de Río Negro y el noroeste de la privncia de Neuquén, dentro de la Cuenca Neuquina. Respecto a la compañía, Aconcagua Energía asumió la operación formal del bloque a principios de 2023, tras adquirir los derechos de explotación que estaban en manos de Vista Energy. Actualmente, el área cuenta con una densa red de producción que incluye cerca de 200 pozos activos, plantas de tratamiento de crudo, plantas de inyección de agua para recuperación secundaria y gasoductos internos.

La regulación hidrocarburífera de Neuquén establece un régimen integral para la exploración, explotación, transporte y control ambiental de los hidrocarburos. El Decreto N.º 2183/2021 y la Ley N.º 2453 reconocen el dominio provincial sobre los yacimientos y otorgan al Poder Ejecutivo, a través de la autoridad energética, amplias facultades para administrar permisos y concesiones, fiscalizar la actividad y promover el desarrollo racional de los recursos. La normativa establece permisos de exploración y concesiones de explotación (25 años, prorrogables por 10) y transporte (35 años), una regalía general del 12%, reducible hasta el 5% según las características del área, y obligaciones de inversión, desarrollo y preservación de los recursos. Asimismo, contempla mecanismos para promover la reactivación de pozos inactivos o de baja productividad.

En materia ambiental, la normativa establece controles específicos sobre las emisiones y sobre la explotación de recursos no convencionales. La Ley N.º 2175 y el Decreto N.º 29/2001 regulan el venteo de gases, exigen medición y registro de emisiones y establecen límites y tasas por contaminación atmosférica, mientras que el Decreto N.º 1483/2012 regula la explotación de shale y tight, exigiendo Licencia Ambiental previa, tratamiento y reutilización o disposición controlada del flowback, prohibición de utilizar agua subterránea apta para consumo o riego y restricciones al vertido y almacenamiento a cielo abierto. También se establecen requisitos sobre impermeabilización, ruido, análisis del agua de retorno y planificación de perforaciones, configurando un marco orientado a compatibilizar el desarrollo de Vaca Muerta y otros recursos no convencionales con la prevención y mitigación de impactos ambientales.

El marco regulatorio hidrocarburífero de Río Negro reconoce el dominio provincial sobre los yacimientos y otorga al Poder Ejecutivo amplias facultades para otorgar, prorrogar y fiscalizar permisos y concesiones. La normativa busca promover la producción y la recuperación de pozos de baja productividad e inactivos, al tiempo que establece condiciones para la prórroga de concesiones, incluyendo inversiones, aportes económicos, un mínimo del 80% de mano de obra y proveedores locales y compromisos de desarrollo comunitario. Asimismo, la Ley N.º 3829 establece obligaciones de abastecimiento de petróleo y gas a empresas elaboradoras de derivados, mientras que la Ley N.º 5594 y el Decreto N.º 563/2025 regulan y fortalecen el control provincial sobre el transporte de hidrocarburos por ductos y su infraestructura asociada, mediante requisitos técnicos, planes de integridad, inspecciones, reportes de incidentes y pagos por desarrollo territorial y fiscalización.

En materia ambiental, la regulación establece obligaciones específicas de prevención, control y remediación. La Ley N.º 4682 crea un Plan de Remediación Ambiental para atender pasivos y daños derivados de la actividad hidrocarburífera, cuya ejecución y financiamiento corresponden a las empresas operadoras, e incorpora mecanismos de denuncia ciudadana. Por su parte, el Decreto N.º 462/2005 clasifica la actividad como de “alto riesgo presunto”, exige la inscripción en un registro ambiental, la presentación de estudios de impacto ambiental y el reporte de incidentes. En conjunto, el régimen combina promoción de la producción y desarrollo local con obligaciones de gestión ambiental, seguridad, remediación y fiscalización, con sanciones que pueden incluir multas y la caducidad de concesiones ante incumplimientos graves o reiterados.

En agosto de 2025, La petrolera Aconcagua Energía paso a manos de Tango Energy, quien adquirió el 93% de su capital y de su subsidiaria Aconcagua Energía Servicios, convirtiéndose así en accionista controlante. El ingreso de Tango Energy como acciones llega luego de que la petrolera reconociera públicamente una deuda cercana a los $447.604 millones, lo que representaba el 99% de su activo total y equivale a casi 17 veces su patrimonio neto.

La explotación de hidrocarburos convencionales en la cuenca neuquina genera un deterioro ecológico multifacético que afecta el agua, el suelo, la flora y la fauna, comprometiendo la sustentabilidad de la región. Este deterioro se manifiesta de las siguientes maneras:

1. Contaminación de Recursos hídricos: uno de los impactos más críticos es la afectación de las napas freáticas y los cursos de aguas superficiales.

- Acuíferos: el uso de piletas de purga sin recubrimiento ni impermeabilización ha provocado que los efluentes y la gasolina se filtren directamente al flujo subterráneo.

- Ríos: los derrames de petróleo, como el de más de 300.000 litros ocurrido en 1997, han contaminado el río Colorado, afectando el suministro de agua potable en localidades como Rincón de los Sauces y obligando a interrumpir el riego en zonas agrícolas.

2. Degradación de suelos y desertificación: la infraestructura necesaria para la actividad hidrocarburífera altera profundamente al terreno:

- Desertificación: la construcción de gasoductos, oleoductos y pozos requiere grandes movimientos de tierra que conllevan el aplastamiento de la cobertura vegetal, lo que favorece procesos de desertificación.

- Salinización: los derrames de "agua de purga" o flowbacks han dejado una cantidad importante de parcelas agrícolas irrecuperables debido al alto porcentaje de salinización que producen.

3. Impacto en la flora y la fauna: el ecosistema sufre daño directos que afectan la cadena biológica:

- Vegetación: la actividad contaminante e intrusiva merma la cubierta vegetal. Además, la contaminación deposita una "pátina grasosa" sobre las plantas, disminuyendo su calidad alimenticia, lo que dificulta que los animales aumenten de peso o se reproduzcan.

- Fauna y ganadería: se han registrado muertes de animales en pocas horas tras beber agua contaminada con sustancias petroquímicas en las piletas excavadoras por las empresas. Asimismo, se reportan daños generales a la fauna silvestre de la zona.

4. Residuos tóxicos y riesgos químicos: el deterioro se ve agravado por el manejo de sustancias peligrosas.

- Productos químicos: para el proceso de deshidratación del petróleo crudo se utilizan productos químicos de gran toxicidad y altamente cancerígenos.

- Metales pesados: informes sanitarios han detectado altas concentraciones de mercurio y plomo en la población debido al contacto permanente con residuos tóxicos e inhalación de gases.

En enero de 2025, un grupo de desocupados autoconvocados bloquearon el acceso al yacimiento Entre Lomas. Fuentes cercanas a la empresa informaron que Aconcagua Energía no era responsable de las circunstancias que motivaron este reclamo y llamó siempre al diálogo y buen entendimiento, y aclaró que las alegaciones relacionadas con el incumplimiento de la normativa local y la falta de cumplimiento de acuerdo con el sindicato no corresponden a su responsabilidad directa como empresa. Asimismo, ratificó que la empresa siempre priorizo la contratación local, por ello más del 83% del personal de Aconcagua Energía que trabaja en la provincia de Río Negro es de la localidad de Catriel.