Rinconada Puesto Morales RN

El proyecto Rinconada Puesto Morales RN se encuentra ubicado dentro de la Cuenca Neuquina, provincia de Río Negro. Este cuenta con una superficie aproximada de 241km. Dicha área es considerada un yacimiento maduro con producción convencional de petróleo y gas. Históricamente fue operada por Madalena Energy Argentina SRL (subsidiaria de la canadiense Centaurus Energy) pero en enero de 2026, el Gobierno de Río Negro declaró extinguida la concesión tras no alcanzar un acuerdo de prórroga, revirtiendo el área a la provincia para una nueva licitación. La reactivación de pozos secundarios y el mantenimiento de la producción en un yacimiento en declive. El gobierno provincial busca "asegurar la continuidad operativa" y evitar el abandono de infraestructura. Su financiamiento originalmente fue privado, de orígenes canadiense; pero actualmente, el área busca nuevos inversores a través de un Concurso Público lanzado en marzo de 2026. En él se exige un plan de inversiones inicial para los dos primeros años.

El marco regulatorio hidrocarburífero de Río Negro reconoce el dominio provincial sobre los yacimientos y otorga al Poder Ejecutivo amplias facultades para otorgar, prorrogar y fiscalizar permisos y concesiones. La normativa busca promover la producción y la recuperación de pozos de baja productividad e inactivos, al tiempo que establece condiciones para la prórroga de concesiones, incluyendo inversiones, aportes económicos, un mínimo del 80% de mano de obra y proveedores locales y compromisos de desarrollo comunitario. Asimismo, la Ley N.º 3829 establece obligaciones de abastecimiento de petróleo y gas a empresas elaboradoras de derivados, mientras que la Ley N.º 5594 y el Decreto N.º 563/2025 regulan y fortalecen el control provincial sobre el transporte de hidrocarburos por ductos y su infraestructura asociada, mediante requisitos técnicos, planes de integridad, inspecciones, reportes de incidentes y pagos por desarrollo territorial y fiscalización.

En materia ambiental, la regulación establece obligaciones específicas de prevención, control y remediación. La Ley N.º 4682 crea un Plan de Remediación Ambiental para atender pasivos y daños derivados de la actividad hidrocarburífera, cuya ejecución y financiamiento corresponden a las empresas operadoras, e incorpora mecanismos de denuncia ciudadana. Por su parte, el Decreto N.º 462/2005 clasifica la actividad como de “alto riesgo presunto”, exige la inscripción en un registro ambiental, la presentación de estudios de impacto ambiental y el reporte de incidentes. En conjunto, el régimen combina promoción de la producción y desarrollo local con obligaciones de gestión ambiental, seguridad, remediación y fiscalización, con sanciones que pueden incluir multas y la caducidad de concesiones ante incumplimientos graves o reiterados.

La explotación de hidrocarburos convencionales en la cuenca neuquina genera un deterioro ecológico multifacético que afecta el agua, el suelo, la flora y la fauna, comprometiendo la sustentabilidad de la región. Este deterioro se manifiesta de las siguientes maneras:

1. Contaminación de Recursos hídricos: uno de los impactos más críticos es la afectación de las napas freáticas y los cursos de aguas superficiales.

- Acuíferos: el uso de piletas de purga sin recubrimiento ni impermeabilización ha provocado que los efluentes y la gasolina se filtren directamente al flujo subterráneo.

- Ríos: los derrames de petróleo, como el de más de 300.000 litros ocurrido en 1997, han contaminado el río Colorado, afectando el suministro de agua potable en localidades como Rincón de los Sauces y obligando a interrumpir el riego en zonas agrícolas.

2. Degradación de suelos y desertificación: la infraestructura necesaria para la actividad hidrocarburífera altera profundamente al terreno:

- Desertificación: la construcción de gasoductos, oleoductos y pozos requiere grandes movimientos de tierra que conllevan el aplastamiento de la cobertura vegetal, lo que favorece procesos de desertificación.

- Salinización: los derrames de "agua de purga" o flowbacks han dejado una cantidad importante de parcelas agrícolas irrecuperables debido al alto porcentaje de salinización que producen.

3. Impacto en la flora y la fauna: el ecosistema sufre daño directos que afectan la cadena biológica:

- Vegetación: la actividad contaminante e intrusiva merma la cubierta vegetal. Además, la contaminación deposita una "pátina grasosa" sobre las plantas, disminuyendo su calidad alimenticia, lo que dificulta que los animales aumenten de peso o se reproduzcan.

- Fauna y ganadería: se han registrado muertes de animales en pocas horas tras beber agua contaminada con sustancias petroquímicas en las piletas excavadoras por las empresas. Asimismo, se reportan daños generales a la fauna silvestre de la zona.

4. Residuos tóxicos y riesgos químicos: el deterioro se ve agravado por el manejo de sustancias peligrosas.

- Productos químicos: para el proceso de deshidratación del petróleo crudo se utilizan productos químicos de gran toxicidad y altamente cancerígenos.

- Metales pesados: informes sanitarios han detectado altas concentraciones de mercurio y plomo en la población debido al contacto permanente con residuos tóxicos e inhalación de gases.

En una resolución fechada el 6 de mayo de 2026, el Dr. Mauro Marinucci, juez subrogante del Juzgado Civil, Comercial, Minería y Sucesiones N°3 de Cipolletti, declaró formalmente la quiebra de la petrolera Madalena Energy Argentina S.R.L. La medida implica el desapoderamiento de todos los bienes de la empresa y dispone su inmediata realización para afrontar el abultado pasivo acumulado.

El colapso operativo en Puesto Morales forzó la intervención del Estado rionegrino a principios de 2026. Ante los incumplimientos reiterados, el deterioro de las instalaciones y la parálisis de la producción, la Provincia decidió retirarle la concesión.

El colapso operativo en Puesto Morales por la quiebra de Madalena Energy forzó la intervención del Estado rionegrino a principios de 2026. Ante los incumplimientos reiterados, el deterioro de las instalaciones y la parálisis de la producción, la Provincia decidió retirarle la concesión. En un esfuerzo por contener el impacto socioeconómico en Catriel, las áreas fueron traspasadas a la firma Geopetrol, quien fue la ganadora de la reciente licitación del área. Los trabajadores tendrán continuidad laboral en la nueva operadora con antiguedad y categoría garantizada al margen de la quiebra, informaron fuentes del gobierno rionegrino.